"La Rumeur" est un film américain de William Wyler sorti en 1961. Loin du succès de "Ben-Hur", "La Rumeur" est un grand oublié de la filmographie du réalisateur, malgré la présence de deux stars hollywoodiennes telles que Audrey Hepburn ("My Fair Lady", "Diamant sur canapé") et Shirley McLaine ("La Garçonnière"). Traitant de l'homosexualité féminine, un sujet encore très tabou dans la société puritaine américaine des années 60, le film fit polémique...
C'est l'histoire de Karen (Audrey Hepburn) et Martha (Shirley McLaine), deux amies très proches qui s'occupent d'un pensionnat pour jeunes filles dans une petite ville de province des Etats-Unis. Karen est fiancée à un médecin, Joe Cardin. On suit le quotidien tranquille des deux jeunes femmes jusqu'à ce que Mary, une élève insolente et menteuse, décide, pour se venger d'une punition, de lancer la rumeur que les deux professeurs ont une relation "contre-nature". Très vite, les parents retirent leur enfants de cette "diabolique" institution...
Tourné dans un noir et blanc austère qui renforce la dimension tragique du film, "La Rumeur" nous décrit le mécanisme du mensonge et les réactions que suscitait l'homosexualité dans les années 60. On observe la progression de la relation entre Martha et Karen, qui se fissure peu à peu. Suite à cette rumeur, leurs vies personnelles et professionnelles deviennent peu à peu un enfer.
"La Rumeur" est l'un des premiers films Hollywoodiens à traiter de l'homosexualité. Certes la vision qui nous est décrite dans le film semble datée, loin de notre vision actuelle mais l'intérêt du film repose sur la façon dont le film détourne le sujet et nous montre une société puritaine enlisée dans ses préjugés et ses contradictions. Jamais durant le film n'est prononcé le mot "homosexualité", les personnages préférant employer des paraphrases explicites telles que "choses contre-nature", "de mauvaises choses" ou encore des silences lourds de sens.
Une tension et un suspens Hitchcockien sont présents tout le long du film ce qui renforce le caractère dramatique de l'histoire. La relation entre les deux personnages reste très ambiguë une bonne partie du film. Martha semble décrite comme homosexuelle, à travers regards furtifs et de la jalousie camouflée qu'elle porte envers Joe Cardin, le fiancé de Karen. Cependant, on ne sait pas si Karen partage ou non ses sentiments, ni même si elle les soupçonne chez son amie d’enfance. Vient ensuite les révélations de Martha effondrée, dégoûtée d'elle même, dans une terrible scène d'auto-flagellation, sous le regard de Karen, hostile puis apitoyée. L'une des dernières scènes du film, scellant le sort tragique de Martha, marque le spectateur en ce qui concerne son issue et sa mise en scène sobre, de simples ombres faisant prendre conscience au spectateur de l'évènement qui vient de se dérouler hors champ. Les actrices sont exceptionnelles, Audrey Hepburn incarnant la grâce et la féminité, Shirley McLaine le désespoir et la tragédie...
Un film très réussi malgré une vision datée de l'homosexualité qui fait du personnage de Martha une victime de son son orientation sexuelle. "La Rumeur" est une sorte de témoignage historique, nous montrant une intolérance ancrée dans les moeurs de la société américaine des années 60. Un thème peu commun dans le cinéma classique et encore dans le cinéma d'aujourd'hui. "La Rumeur", une pépite malheureusement un peu oubliée...
De toute façon, si il y a Audrey ça en fait forcément un bon film!
RépondreSupprimerJe suis bien d'accord avec ton analyse même si je pense que le sujet le plus intéressant du film n'est pas comment la société perçoit l'homosexualité mais plutôt comment l'individu réagit lorsqu'il est confronté à une vérité qu'il ne peut s'avouer à lui même, ce qui est souligné par le fait que le mot en H ne soit pas prononcé. Enfin pour ce que j'en dit^^